「天下の 蒼天航路 関羽×劉備 |
【後】 幾度か足を運ぶうちに、見えてきたものがある。 襄陽は、劉表が支配するこの城郭に住む人々は、勤勉だ。良く働き、良く学び、良く訓練している。 関羽や劉備、張飛が見ている前でも、普段と同じ時刻から練兵が開始された。 「 司令官が発する言葉で隊列が変化していく様は、感嘆が漏れるほど規律が取れている。同じ考えだったのか、劉備が感心したように言う。 「おー、今日も定刻どおり、練兵か。しかし荊州って学んだり練習したりすんのが好きなところだねえ。こういう性分はまるで理解できねえや」 「おめえにわずかでもああいう性分がありゃあ、もうちったあ戦に負けずにすんだかもな」 すかさず張飛が言葉尻を捉えてからかうと、自覚があったのか、嫌そうな顔を劉備はした。その背を、誰かがどん、と叩く。 「よお、劉備将軍！」 次に関羽や張飛へ軽く手を上げて、や、や、と挨拶をした年老いた偉丈夫へ、劉備が笑みを浮かべて挨拶を返す。 「久しぶりだな、カイ越将軍」 カイ越は劉表の長年の臣下だ。そのくせ、曹操の在り様を好む、それを辺り憚らず公言する、というおかしな男だ。今も、劉備が曹操と戦をする、という話を聞いてか、やめておけ、と朗らかに忠告をしてきた。 最後には、曹操は最高だ、と大笑しながら去っていった。 「なんじゃい、あのじじいは」 曹操を好きだ、という発言を聞いたせいか張飛は凄んだが、関羽はまったく違う感想を抱く。 「劉表は……存外臣にめぐまれておるな」 主君と敵対するであろう相手を正しく理解し、慕い褒める器すら持ちながらも、きちんと主君も立てて忠義を尽くしている。中々いる人物ではないだろう。関羽の言葉を受けてか、劉備は練兵を眺めながら言う。 「ああ〜、どことなく関さんに似てる気がしねえでもねえ」 「……」 褒められたのだろうか。 劉備の笑みが浮かんだ横顔からは判断できなかった。 劉備からの口寄せを受けて、関羽の強靭な忍耐力は根こそぎ奪われるところだった。辛うじて残った理性を掻き集めて、劉備に負担のないよう、緩慢に突いた。それでも劉備には辛かったらしく、痛みの滲んだ呻きを食い縛った歯の隙間から漏らす。 「息を吐いたほうがいい。楽だ」 「んな、こと言って、もな」 今度は関羽から唇を吸う。呼吸を促すために、相手の吐息ごと吸い尽くすかのように、長く塞ぐ。関羽の行為のどれもを嫌がるが、唯一、口寄せだけはあまり拒絶されなかった。 どうやら好きらしい、と劉備の中に己を収めているせいで、良く分かった。舌を絡めてこするたびに、劉備の中が喰い締めるのだ。堪らない。 唇を解く。息を求めて呼吸が生まれ、中が緩む。その隙を塗って、揺さぶり、劉備に関羽の形を馴染ませた。半ば強制的にそれらを繰り返し、収めている関羽にすらあった苦痛がようやく薄らいだ。ちらり、と劉備の局部を覗けば、一度痛みで萎えかけていた雄身が再び首を上げている。 「関さんっ……」 劉備も痛みが遠のいたせいで余裕が生まれたのだろう。関羽が動き出してから初めてまともに視線をくれた。 「動かねえでくれ、よぉ」 「まだ痛むか」 もう少し慣らすか、と己の理性を慰めながら、緩慢な動きを続けようとするが、劉備が小さく頭(かぶり)を振った。 「 まだ拒絶するのか。 劉備の嫌がることを強引に進め、拒絶されることなど当然だというのに、己の胸は勝手に傷付いている。それを思わず吐露すれば、劉備は仕方ねえな、と受け入れてくれた。それで充分だというのに、再び抗う言葉を聞けば、胸はぎりぎりと締め付けられる。 「おいら、ん中が、関さんので、熱くてさぁ……駄目なんだよ」 きゅうっと中が絞られるように収縮した。今度は関羽が呻く番だ。それでも、劉備から視線は逸らせない。涙の溜まった目が関羽を映していた。 「動かれると、なんか、おいら……おかしくなりそうで」 駄目なんだ、と泣きそうな声でとんでもないことを口にした。 だから、この男は分かっているのか。自分の言葉がどれだけ己の理性を削ぎ落としているのか。 「おかしくなればいい」 欲情に声が上ずったことすら、見っとも無い、と思わなかった。え、と聞き返した劉備の唇を塞ぎ、奥をずん、と突いた。口内で跳ねた舌と悲鳴を甘噛む。抱えた足を持ち直し、劉備の奥を徹底して突く体勢を整える。 指で見つけた箇所を丁寧に切っ先でこすりながら、熱い内膜を貪るように欲を叩きつける。 「んー、ん、んっんっ……ぅう」 くぐもった悲鳴に、痛みは混じっていない。しがみ付いた劉備の腕もそれを物語る。おかしくなる、と言いながら、もっと、とねだるような腕の求めだ。 激しく打ち据えることで、肌と肌、骨すらぶつかるような乾いた音も、お互いに滲んできた汗で湿った音に変わっていく。 「あ、や……っあ、ん……関、さっん」 唇がわずかに離れた隙で、劉備は高い声で啼く。それを聞いてますます関羽は欲情を募らせた。放っておいた劉備の雄身を探り、突き上げる動きに合わせて乱雑に扱く。それだけで、劉備の中は悦ぶようにうねった。 「もう、やべえって……前、いじん、なぁ」 過ぎた快感に、劉備の眦から涙が溢れた。だらしなく開いた口の端からは唾液が筋を作っている。紅潮した頬と歪んだ眉の間から情欲が立ち上っていた。 粘った音が、関羽の握る手の中と、劉備の後ろから聞こえる。 「ひ、うぅん……おいら、またっ」 限界を訴える劉備に、関羽も自分の限界がそろそろだ、と悟っていた。 「あんたの中に、出すぞ」 人より大きな耳朶を噛み、宣言する。拒絶されようがそうするつもりだったが、劉備は小さく顎を引いた。 おいらの中へ、出せよ。何でも、容れてやっからさ、と言われたような気さえして、関羽の理性は完全に飛んだ。 劉備の絶頂と、関羽の欲が劉備の中へ注がれたのは、それからすぐだった。 目の前では、突然現れた諸葛亮に、カイ越が劉表のところへ招こうと手を握っている。 「おい！ あのじじい、手ェ握ってるぜ」 張飛が信じられねえ、といわんばかりに顔を歪めている。劉備も、諸葛亮が必要だ、と判断はしたらしいが、あの奇怪さに慣れたわけではないらしく、すげえな、と不信さを露わにした声を上げる。 「気色悪かねえのかよ」 屋内へ消えていく二人を見送る。劉備は諸葛亮がまた何かやらかすのではないか、と案じ顔だが、後を追いかける踏ん切りがつかないようだ。 「男に手を握られることは、気色悪いか」 「当たり前だろう」 「だが」 と、張飛に聞こえないよう、小声で素早く言った。 「俺とあんたは、それ以上のことをしたが？」 「ばっ……！」 絶句した劉備の背を、ばん、と叩く。 「まだ、孔明を量りきれておらぬのであろう。ならば後を追いかけ、何度でも量ってみせろ」 よろけながら、振り返る。 「分かったよ！」 今すぐにでも駆け出そうとした劉備の襟首を掴んだ。ぐえ、と蛙が潰れたような声を上げた男の耳元へ、ついでのように囁いた。 「俺のも、何度も量ってくれるのだろう？」 「そ、そりゃあ！」 できねえ相談だ、と叫びながら襟首を払った劉備は、急ぎ足でカイ越の後を追う。遠くからでもはっきりと見える大きな耳たぶが、真っ赤に染まっているのを眺めながら、関羽は一人で大笑いし、張飛に胡乱な目付きで見られていた。 終 劇 あとがき 同人誌からの再録になります。 蒼天航路で、ずっと書いてみたかったテーマでした。 劉備と関羽が生き別れになり、関羽は曹操の元で為政者としての道を歩もうとした。 しかし、数年後、劉備のところへ戻ってきた。 どうしてなのか、原作でははっきり描かれなかった部分の補填を、自分なりの解釈でしてみたい。そういうつもりで書いた話でした。 もちろん、一つの解釈、個人的な一つの見方、とはなりますが、自分の中であの空白の期間が埋まったような気がして、とても納得の出来る作品となりました。おかげでとても思い出深い話です。 そのせいなのか、この話の本はほとんど売れなかったわりに、感想をいただけた回数がダントツで、そういう自分の中の何かは伝わるものなんだなあ、と感じたのも、この話でした。 それでは、なにか、この話を読んだ方へ残せましたら幸いです。 １１年１１月発行より |
| 目次 戻る |