「決戦の日に５つのお題」 曹操と劉備 曹操編 |
果たし状をしたためて １ もしかして踊らされてる？ どうしたことだろう。 初めは、よほど後ろに控えている二人の武人に惹かれていたほどなのに、気付けば自分の目は、その武人を連れている男ばかりに向けられていた。 取り立てて、どうと言うこともない。 寡黙であるし、将であるには気性も荒くない。 だが、無視しきれない何かを感じる。 どうしたことだろう。 少ない言葉から、男の底を覗こうとしても覗き切れず、むしろその深さに恐れるほどで。 さらに自分の目は男から離れなくなる。 手元に置きたい。 いつしかそう願い、誘いを掛けようとする。 しかし、それを察したように、男は笑うのだ。 底の見えない、不可思議な笑みで。 「曹操殿、私はお目に掛けていただくような男ではありません」 そういう男の目は、しかし天を見上げて輝いている。 その輝きに、自分は思う。 もしかしたら、この男は全て分かっているのではないだろうか。 自分の下へ来たら、もう自分は離さないでいるつもりであることを。 だから踊るように、伸ばした指先から逃げ出すのだ。 そして、残された自分は、一人で踊るだけ。 「そうでしょう？」 量れない笑みが、その口元を彩った。 ２ 蜜色期待 男が手元へと落ちた。 思わぬ収穫だ。頼るあてが自分しかいなくとも、それでも問題は結果だ。 望んでいたものが手に入った喜びで、自分は常に男をそばに置いた。 臣下がどれだけ声高に騒ごうとも、気にもならなかった。 時折見せる、あの不可思議な笑みは、自分の胸をひどく甘くさせる。 甘い蜜のごとく、濃い期待を乗せて、その笑みは自分に向けられる。 それでも、分かっていた。 あの男の、天を見上げる輝きは一片も曇っていないこと。 そして、恐らくは長く手元にいることを望んでいないだろう、ということも。 それでも、自分は離すつもりはない。 離したくないのだ。 人に執着するのは何も初めてではない。 だが、あの男だけは何かが違った。 ねっとりとして、甘く、しかし与えられすぎればその甘さゆえ、 なおも離したくなくなってしまう。 蜜の味。 「曹操殿」 自分を呼ぶ、あの声が、ずっと続くことを期待して。 ３ まるで餌付けのようなもの 「私を行かせてください」 言い出した男を、どうして自分は引き止めなかったのだろうか。 戻ってくると、信じていたのだろうか。 この、疑り深い自分が？ 離れるはずがない、と思っていたのだろうか。 あの曇らない瞳を何度も見ていたというのに。 餌付けは十分だと思ったのだろうか。 野を駆ける獣は、餌を獲ることを忘れた、と思い込んだのだろうか。 鋭かった爪を削り落とし、光っていた牙を引き抜いたと？ どこかで全て理解していた。 野を愛し、民の中で生きることを望んでいる者を飼い馴らすことなど、出来ないことに。 なのに、あの底の見えない笑みで促され、自分は野へ放ったのだ。 思った。 餌付けされたのは、自分。 あの笑顔はまるで餌付け。 人を食ってしまう、 ４ コントローラーの所有権 案の定、野に放たれた獣は戻らなかった。 しかし、繋いだ鎖が完全に 必ず、またあの男は自分の前に現れる。 あの輝く目がある限り、鎖は断ち切れることはない。 そして、自分が天下を望む限り、二人の それまで、せいぜいに鎖を離さぬように。 ましてや、他の誰にも握らせてはならない。 天下を望み、そしてあの男と対峙するのは自分だ。 鎖を引っ張るのはどちらか分からない。 だが、その鎖、操るのは自分だ。 引き寄せて見せよう。 諦めさせてはならない。 必ず、自分を追い駆けてこい。 それまで、鎖は操らずに、握っておこう。 ただ、強く。 ５ 決戦 ついに来たのだ。 幾度も追い詰めた。 いっそこのまま潰してしまおうか。 鎖でがんじがらめにしてしまおうか。 何度もそんな気になった。 それでも、巧みに逃れ、そしてその度に大きくなった男は、ついに自分の前に、同じ大きさとなって現れた。 「待っていた」 口に出して、その思いを確かめる。 自分ではどうに出来ないほどに昂ぶる。 「待っていた、劉備」 「ええ、私もです、曹操殿」 そう答える声が聞こえた気がした。 あの、輝く瞳は曇っていないのだろうか。 あの、底の知れない笑みは変わっていないのだろうか。 会いたい。 この焦燥は何だ。 惹かれて止まないこの衝動はなんだ。 「お前がいたから」 「貴方がいたから」 『ここまで来られた』 決戦の日は、すぐそこ。 あとがき お題が短いので、曹操視点と劉備視点で分けてみました。 語り口は無双に近いですが、関係的には蒼天とか、読んだばかりの「曹操 魏の曹一家」（陳 瞬臣氏 著）に近いです。すぐ影響されやすい体質なので（笑）。 必要以上にベタベタせず、しかしして意識してしまう存在。 三国志を語る上で絶対に必要な二人の関係は、こんな解釈でどうでしょう？ |
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