「貴方に願う１０のお題」 　劉備と関羽

１ 笑顔を見せて 「兄者」 　と、自分は呼んだ。 　まるで物のように打ち捨てられた屍たちを見つめ、兄はただ涙をこぼしていたから。 「雲長」 　ただ子供のように泣く兄の体を胸に抱き止め、ああ、と思う。 　どうか、この人が笑顔でいられる日が来るように。 　自分が、その道を作れるように、と。 　今、切に願う。 　２ 嘘はつかないで 「お辛いのなら、行かなければよいのです」 「それは出来ぬよ。私は曹操殿の客将。断れぬ」 　嘘だ、嘘をつかないでくだされ。 　毎日、顔を強張らせて出掛けていく貴方を見送る、自分の気持ちを。 　毎夜、青ざめた顔で戻ってくる貴方を迎える、自分の憤りを。 　決して貴方にぶつけたりはしないから。 　せめて、その胸のうちを聞かせてください。 　自分にだけは嘘をつかないでください。 　強く、願った。 　３ もっと頼りにして 「これ以上、雲長に頼れと？」 　そう告げたら、笑われた。 「今でも充分に頼りにしているのに、どうしろと言うのだ」 　嬉しい言葉をもらっているはずなのに、どうしてか。 　自分の心は晴れぬまま。 　知らなかった。 　自分はこんなにも強欲で、この人を求めている。 「でも、その気持ちはありがたいぞ」 　笑った兄の顔に、晴れなかったはずの心が陽を湛え。 　さらに思う。 　頼りにしてください。 　貴方の全てを受け止めたいから。 　この、貪欲な願い。 　４ この手を拒まないで 「馬鹿なことを、と思わないでくだされ」 　気付けば口から滑り落ちていた、兄を慕う言葉。 　不意に、その場の空気が止まった気がした。 　死ぬまで、閉じ込めて置くつもりだった。 　なのに、どうしてか。 　しかし宙に放たれた言葉は戻らない。 　困ったように笑う兄へ。 　せめて、この伸ばした手だけは。 　どうか、拒まないでください。 　祈るように、願った。 　５ 夢を聴かせて 「そうだな」 　天下が平穏になったら、何をしますか、と問うた。 　兄は嬉しそうに空を見上げて、ひととき考え込んだ。 　自分はその横で、唇が形作る夢を待った。 「お前と、お前たち兄弟と、のんびりと畑でも耕して暮らしたいな」 　どうしてだろう。 　この人はいつも自分の望むものをくれる。 　その願いに、感謝する。 　６ 前だけを見つめていて 「迷うことはありません」 　自分を置いて、遠い地へ旅立とうとする兄へ、自分は笑い掛けた。 「やるべきことがある。そうではありませんか」 　そうだ、と答えた声は強い意志を含んでいるのに。 　自分を見つめる目は揺れていて。 　こちらの意志まで揺れそうだ。 　だから、どうかその目を後ろに向けないで。 　前だけを見つめていてください。 　迷いのない、願いのために。 　７ 心を偽らないで 「嘘を付いた」 　そう、言われた。 　出立も明日に迫った夜。 　ただ淡々と言われた言葉に、自分は黙り込んだ。 「お前は平気だと言った。私も頷いた」 　だが、と続く言葉はなかった。 「嘘を付いたな」 　もう一度繰り返された言葉に、自分も頷いた。 　心を偽るしかなかった。 　それしかなかった。 　それでも、どこかで思っていた。 　偽らないで欲しい、と。 　矛盾した、願い。 　８ ずっと隣にいて 「離れていても、いつも隣にいると、そう信じております」 　今は遠く離れた地にいる兄へ、一人で呟いた。 　貴方が志を失わない限り、自分は貴方の隣です。 　体は遠くとも、魂はいつもお傍に。 　煌く星へ祈り、淡い月に思う。 　どうか、志、曇らぬように。 　そうすれば、この願いは果たされる。 　９ そのままの貴方でいて 「囲まれている、か」 　覚悟は出来た。 　最後まで足掻くつもりだ。 　あの誓いを果たすまでは、と思ったが。 　しかし、残されたあの人を思うと、自分の胸は潰れそうだ。 　きっと喚き、嘆き、怒り。 　そして曇らなかった志さえも曇り、そして捨ててしまう気がした。 　どうか、それだけはなさらぬように。 　そのままの貴方でいてください。 　しかし、それは叶わぬ願い。 　１０ どうか、幸せでありますように 「どうか、幸せでありますように」 　最後の瞬間に思ったことは、ただあの人のこと。 　どうか、せめても、幸せであるようにと。 　この世の中で、それは無理な願いだとしても。 　そう願わずにはいられない。 「拙者は、兄者と出会え、共に歩けたこと、間違いなく」 　幸せだったのだから。 　だからどうか、貴方も幸せでありますように……。 　あとがき 　珍しく、切ない感じになってしまいました。 　カップリングとして感じ取ってもらってもいいし、ただの兄弟愛でも良いのですが。 　この二人はほのぼの、が信条ではあるのですが……たまには、ね。 　一応、二人の出会いから別れまでをお題にそって追ってみました。最後はやっぱり辛いですねえ……。

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